果園覆草能降低土壤容重,提高土壤持水量,增強土壤供水性能,縮小土壤溫度日變幅。隨著秸稈覆蓋還田量的增加,上壤有機質、全氮、堿解氮,以及速效磷等的含量相應提高。十壤中各種酶活性相應提高,碳、氮、磷素狀況得到改善,上壤肥力水平也相應提高。覆草還為土壤呼吸提供r基質。這些上壤物理化學性狀和生物化學性狀的改變,有利于果樹根系生長。據(jù)對13年生金冠蘋果的試驗,覆草后10-30厘米深土層的含水量保持在6%~15.7%之間;不覆草株的只有4.43%-13.21%。10-20厘米深土層的根系鮮重,覆草的為對照的3倍,根系含水量為對照的7.6倍。覆草的新梢長度較對照增加10.41-21.16厘米,增粗0.13-0.135厘米;飽滿花芽率提高67.18%;葉片變大,增厚0.04-0.07厘米。平均株產(chǎn)125.8千克,較結照增產(chǎn)31.8千克,一、二級果占46.46%(對照為24.78%)。果實可溶性同形物含量較對照提高0.32%-0.72%。實踐證明,667平方米上在10厘米左右深的土層中,每年殘留500千克干草,連續(xù)5年,可使表層土壤有機質含量從0.7%上升到2%左右。
果園覆蓋草要掌握以下技術要點:一是覆草前,一般要先整好樹盤,澆一遍透水后再覆草。二是覆草未經(jīng)初步腐熟的,要適量追施速效氮肥,或覆草后澆施腐熟人糞尿,防止因鮮草腐熟引起土壤短期脫氮,葉片發(fā)黃。覆草厚度,常年宜保持在15-20厘米。太薄起不到保溫、保濕、滅雜草的作用;太厚春季上壤溫度上升慢,不利吸收根活動。三是春季、麥收后和秋后都可覆草。成齡密植園可全園覆蓋,幼樹或草源不足時,可行內(nèi)覆蓋,或只覆蓋樹盤。四是覆草后不要盲目灌大水。黏土地(甚至部分平原壤土、沙壤土地)覆草,需與起壟排水相結合。五是覆草要離開根頸20厘米左右,以防積水。六是覆草最好連年進行。覆草后要適量壓土,以防風刮。