“葉子的成熟”恐怕是烤煙獨有的一種說法。煙葉的成熟是從下部的葉片開始的,然后是中部葉、上部葉。成熟煙葉的外觀特征是,
(1)葉色由綠變成黃綠色
中部葉以上的煙葉達到成熟時,葉綠素有一部分分解,所以呈現(xiàn)黃綠色或帶黃色斑點。質(zhì)量好的腰葉及頂葉葉面呈凸凹不平的波紋狀,并在凸出向上的部位略帶黃白色,這是白色淀粉粒積集在這些地方的表現(xiàn)。
(2)煙葉表面茸毛脫落
煙葉表面茸毛(或稱腺毛)脫落,并且好象有一層肢體薄膜覆蓋著,這是顯露出來的樹脂類物質(zhì),手摸了以后有一種膠粘的感覺,采過幾片便會在手指粘上一層黑色而不易洗掉的東西,俗稱為“煙油”。
(3)煙盤變白
主脈(或稱煙筋)變白、變脆,容易摘下,采摘時發(fā)出清脆的聲音,并且斷面齊平。
(4)葉尖下垂,葉、莖角度增大
國外將成熟度劃分為·生葉、未熟、欠熟、熟、成熟、完熟、過熟7個檔次。實際采收以g -28為例,上部葉片掌握在完熟期采收,中、下部煙片,掌握成熟期采收,腳葉葉片掌握“熟”采收。