枸杞子是延年益壽的佳品：枸杞子在遠(yuǎn)古時(shí)代就被視為靈物。《神農(nóng)本草經(jīng)》將枸杞子列為上品，謂“久服（枸杞子）堅(jiān)筋骨，輕身不老，耐寒暑”；宋代有“服用枸杞長(zhǎng)生不老”之說(shuō)。我國(guó)從漢代起就把枸杞子當(dāng)作保健強(qiáng)身、延年益壽的名貴中藥材，至今已有2000多年歷史。唐代濤人劉禹錫曾有詩(shī)贊枸杞：“僧房藥樹(shù)依寒井，井有清泉藥有靈。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞太：形。上品功能甘露味，還知一勺可延齡。”詩(shī)中“根老能成瑞犬形”是說(shuō)相傳枸杞的根，年代久了，能變?yōu)槿男螤?，吃了可以成仙，稱(chēng)為“瑞犬”。這當(dāng)然是傳說(shuō)，但枸杞的老根，長(zhǎng)得古拙盤(pán)曲可愛(ài)，倒是事實(shí)。因此，枸杞根也是中國(guó)園藝家愛(ài)收藏的盆栽。
相傳，古時(shí)有一位朝廷官人在路上看到一個(gè)十五六歲的姑娘追打一位八九十歲的白發(fā)老翁，而老翁甘愿挨打不還手。官人覺(jué)得很奇怪，就質(zhì)問(wèn)那個(gè)女孩為什么要打老人。“女孩”回答說(shuō)：“我打的是我的曾孫！”原來(lái)，“女孩”實(shí)際年齡已372歲，是吃了一種藥后才長(zhǎng)得像小姑娘一樣，而那個(gè)白發(fā)老翁因?yàn)椴怀赃@種藥，以致年紀(jì)輕輕就變得老態(tài)龍鐘，牙也掉了，路也走不動(dòng)。官人聽(tīng)了大吃一驚，忙問(wèn)“女孩”吃的是什么仙藥。那“女孩”說(shuō)不是仙藥而是中藥，這種中藥有5個(gè)名字，春天叫“天精”，夏天叫“枸杞”，秋天叫“地骨”，冬天叫“仙人杖”，還有一個(gè)別名叫“西王母杖”。這種中藥甘平無(wú)毒，久服可堅(jiān)筋骨、輕身不老，它就是枸杞子。
