茉莉為久負盛名的觀賞花卉，原產(chǎn)于波斯，傳入我國至少有1600年歷史。其花自夏至秋，天天孕蕾，夜夜開放，純潔雪白，香氣清雅。雖沒有玫瑰之艷美，梅花之清新，蘭花之幽遠，荷花之飄逸，但其素而不媚，香而不俗，被譽為“香花之冠”，甚得人們鐘愛。少女常將此花簪之于秀發(fā)，綴之于前胸，添芳增韻。而以“茉莉花”比喻愛情之歌曲，風(fēng)靡中外，至今傳唱不衰。
歷代文人大加贊賞，吟詠詩詞不少。宋代許粟贊云：荔枝鄉(xiāng)里玲瓏雪，朱助長安一夏涼。情味千人最濃處，夢回猶覺鬢邊香。元代江奎詩云：雖無艷態(tài)驚群玉，幸有清香壓九秋。應(yīng)是仙娥宴歸去，醉中掉下玉搔頭。并言“他年我若修花史，列作人間第一香”。可見他愛花的情真意切。茉莉花的品種很多，有枝條柔軟、花朵密小的蔓性茉莉；枝干粗壯、花大而稀的木本茉莉；枝條細嫩、重瓣花香的寶珠茉莉；抗逆力強、花白清香的洋茉莉等。茉莉花具有極高的經(jīng)濟價值，用其薰制的花茶，為馳名中外的茶苑珍品；提煉的茉莉花油，是食品、化妝業(yè)制品的高級香料。據(jù)說1千克茉莉花油，在國際市場相當于1千克黃金價格，足以證明其昂貴難得。
茉莉花為木犀科常綠灌木茉莉之花。幼枝圓柱形，被短柔毛或近無毛；單葉對生，闊卵形或橢圓形，有時近倒卵形，先端短尖或鈍，基部楔形或心形，全緣，有葉柄；聚傘花序頂生或腋生，通常有花3朵，花柄粗壯，花白色芳香，花萼管狀，花冠管細，裂片橢圓形，花后不結(jié)實?；ㄆ?－11月。多栽培于濕潤肥沃土壤中，分布江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東、四川、云南等地。于7月前后花初開時，擇晴日采收，曬干用。《隨息居飲食譜》云：“和中下氣，辟穢濁。治下痢腹痛。”現(xiàn)代研究：鮮花含油率一般為0•2%－0.3%，主要為苯甲醇及其酯類、茉莉花素、芳樟醇、安息香酸芳樟醇酯；根含生物堿、甾醇。藥理宴驗其根水溶液有鎮(zhèn)靜、催眠、擴張血管、興奮子宮等作用。
茉莉花性味辛甘，溫。有理氣，開郁，辟穢，和中功效。治療下痢腹痛，結(jié)膜炎，瘡毒。根能麻醉，止痛；花露健脾理氣。常用中醫(yī)配方：1，暑熱脘悶：茉莉花3克，綠茶3克，藿香葉6克，荷葉6克，開水沖泡，頻飲。有清暑開胃作用。2．頭暈頭痛：茉莉花15克，鰱魚頭1個，加水燉熟，食肉喝湯。3．腹痛泄瀉：茉莉花6克，石菖蒲6克，豆蔻花6克，厚樸花10克，水煎服，．4．胃病惡心：茉莉花適量，水煎取蒸餾液，即茉莉花露，每次30毫升，日服3次。5．目赤腫痛：茉莉花6克，杭菊花10克，金銀花10克，6．中耳炎：茉莉花10克，浸入茶油中數(shù)日，拭凈耳道，取油滴耳。
