訓犬一般采用條件刺激與非條件刺激進行。條件刺激主要包括口令、手勢等，非條件刺激包括食物刺激和機械刺激等。訓犬常用的基本方法包括口令訓練法、手勢訓練法、摹仿訓練法、食物刺激法及機械刺激法等。
一、口令法
以語言組成的聲音刺激作為條件刺激，并與相應的非條件刺激相結合，使犬對口令形成條件反射而產(chǎn)生行動的訓練方法。對犬的要求不同，其口令也不同：普通音調(diào)(音量中等，有嚴格要求之味，用來命令犬做出相應動作)，獎勵音調(diào)(聲音溫和，用來獎勵犬完成動作)，威脅音調(diào)(聲音嚴厲，用以迫使犬做出動作和糾正其不良行為)。
二、手勢法
手勢法是馴犬員用定型、準確而又獨立易辨的手的姿勢和形態(tài)來指揮犬的動作的一種條件刺激訓練方法。手勢訓練須與非條件刺激結合運用，且手勢應定型、準確，具有獨立性與易辨性，不可與日常慣用手勢動作相混淆。
三、摹仿法
這種方法是利用訓練有素的犬去帶動或影響受訓犬的動作，讓受訓犬學習摹仿老師犬動作的一種方法。常用于牧羊大、狩獵犬的訓練。
四、食物刺激法
這種方法足以食物來刺激獎勵犬做出一定的正確動作的方法。食物既可作為條件刺激，也可作為非條件刺激，可使犬愿意執(zhí)行、完成馴犬員要求其做出的動作，也可以用來鞏固條件反射。
五、機械刺激法
這是利用機械的手段，迫使犬做出一定的動作的訓犬方法。除了撫拍作為獎勵的手段外，按壓、拉扯牽引帶、輕打均屬強制手段。刺激使其產(chǎn)生痛覺，從而做出相應動作，改變某些不良行為。這種方法常用于警衛(wèi)犬的抑制力訓練。
